美國總統唐納德·特朗普和澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯20日簽署了一項關于關鍵礦產和稀土的協議。
根據白宮發布的情況說明書，美國和澳大利亞政府計劃在未來六個月內共同投資超過30億美元用于關鍵礦產項目，這些項目的可采資源價值估計為530億美元。
與此同時，美國進出口銀行發出七份意向書，融資金額超過22億美元，釋放高達50億美元的總投資，以推進兩國之間的關鍵礦產和供應鏈安全項目。
而美國戰爭部也將在西澳大利亞州投資建設一座年產100噸的先進鎵精煉廠，進一步提高關鍵礦物自主加工的能力。
阿爾巴尼斯表示，該協議將使澳大利亞與美國的關系“更上一層樓”。
白宮的情況說明書也將該框架描述為“實現關鍵礦產和能源主導地位”的計劃。而“關鍵礦產”一詞涵蓋了從鋰、鎵、鈷到稀土的一系列商品。
特朗普表示：“大約一年后，我們的關鍵礦產和稀土將多到不知道該如何處理它們。”
受到這一關鍵礦產協議的推動，澳大利亞礦業股21日上午飆升。基準ASX 200指數在交易的第一個小時內上漲0.5%，達到9077.5點，其中采礦業強勁上漲2%，領漲大盤。
據了解，美國—澳大利亞關鍵礦產框架下的初始項目價值將高達85億美元，其中包括對澳大利亞北領地諾蘭斯項目的潛在聯合投資。該項目生產用于夜視設備和導彈的釹；澳大利亞維多利亞州、昆士蘭州和新南威爾士州的項目將涉及生產鈦和鋯石，用于航空航天、醫療和運輸；昆士蘭石墨礦，這是世界第三大石墨礦的所在地，其中一些項目可能會徹底改變石墨供應格局。
埃尼巴煉油廠已獲得政府17.5億美元的貸款，該煉油廠的進一步開發可生產全球四分之一的重稀土，為電動汽車、軍用飛機零件和其他工業產品的磁鐵提供材料。
澳大利亞和美國達成框架協議之際，特朗普政府正試圖建立不依賴中國的關鍵礦產和稀土供應鏈。
中國主導著全球稀土供應鏈，尤其是在精煉和加工領域。10月9日，中國商務部發布兩項關于加強稀土相關物項出口管制的公告。同日，中方還宣布了幾項公告，不僅將幾種新的稀土元素和數十件稀土加工設備列入出口管制清單，還涉及超硬材料、鋰電池和人造石墨負極材料等。
中國海關總署10月20日公布的數據顯示，今年9月份，中國稀土磁鐵的出口量較8月份下降了6.1%，為5774噸，結束了此前連續三個月的增長勢頭。
雖然澳大利亞是美國的親密盟友，也是除中國以外世界上少數幾個生產稀土的國家之一，但與美國一樣，澳大利亞也依賴中國對這些礦產進行加工處理，才能將其轉化為企業可用的產品。
法新社也提到，澳大利亞雖然在礦產開采方面實力強大，但與多數礦業國家一樣，在本土加工能力方面相對薄弱。據報道，每年有超過90%的澳鋰礦被運往中國大型精煉廠進行加工。
（來源：國際金融報 作者：袁源）
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