零陵城東南瀟水兩岸生長著一種奇特的香草，其香濃郁，遙距數里，清香可聞，更能清心提神，醫治百病，驅逐百邪。從西漢初年起，朝廷以之為奇，遂定為“歲貢”，因不知其名，朝野遂稱之為“零陵香”。在瀟水河中央屹立一座石磯，山勢陡峭，巖壁矗立，亭亭孤峙，像一顆鑲嵌在碧波中的翡翠，因當地盛產香草，故名香零山。
瀟水自南奔注，于此形成旋灣，水面開闊，江流蕩蕩，山如貼水芙蓉，與波明滅。若雨后日出，煙鎖山腳，水天朦朧，如籠霧紗，山石忽隱忽現，往來舟楫，白帆點點，時閃時匿，與瀟水兩岸的煙云竹樹互相映襯。令人有如置身于煙波浩渺之太虛幻境。此乃永州八景之“香零煙雨”勝景，古往今來，聲名盛極。
唐朝大文豪柳宗元曾泛舟瀟水，逆瀟水而上，游覽香零山，以為奇觀，寫下《登蒲洲石磯望橫江口潭島深迥斜對香零山》。詩云：“隱憂倦永夜，凌霧臨江津。猿鳴稍已疏，登石娛清淪。日出洲渚靜，澄明晶無垠。浮暉翻高禽，沉景照文鱗。雙江匯西奔，詭怪潛坤珍。孤山乃北峙，森爽棲靈神。洄潭或動容，島嶼疑搖振。陶填茲擇土，蒲魚相與鄰。信美非所安，羈心屢逡巡。糾結良可解，紆郁亦已伸。高歌返故室，自罔非所欣。”此詩不僅描繪了香零山的美景，更抒發了詩人的心志，情景交融，耐人回味。
明代地理學家徐霞客游香零山，作記有這樣的記載：“溯江漸東，七里至香爐山（香零山俗稱），獨峙江西岸，時見佳植綴搖，若雨后日出，煙鎖山腳，若隱若現，往來舟楫，白帆點點，有如煙波浩渺之境。”清代文人蔣本厚作記寫道：“方春流蕩蕩，如貼水芙蓉，與波明滅，至秋高水落，亭亭孤峙，不可攀躋，予曾泊舟其下，明月東來，江水瑩白，獨坐攬袂，覺草木皆有香氣，知古人命名殊不草草。”清零陵令王元弼詩贊曰：“夕霽涼氣發，香零藹馀清。西風披蘭苣，白露皓已盈，物候既易感，征鴻懷苦聲。”古人的詩文，字字珠璣，無不抒發了對自然鬼斧神工的杰作的萬分感慨和贊嘆之情！
瀟水自古以來就是一條水上交通要道，香零山是瀟水河中的一塊巨大礁石，據《永州府志》記載：“香零山處中流，形勢險要。每春夏水漲，誤觸之，木漂人溺，慘人心目。聞有攀登山頂者，白浪掀天，兩岸坐視其凍餓而不敢救。”為避免悲慘事故的發生，清同治癸酉（1863年）邑紳黎德盛、王德榜等人捐資在礁石上倡建觀音閣，塑觀世音菩薩像于閣中，設救生船，雇夫以專其事。每逢春夏水漲之時，白天鳴鐘，晚上點燈，如同航標燈塔，警示過往船只、木排。觀音閣灰墻青瓦，紅漆花格，飛檐翼角，直指藍天，晨鐘暮鼓，香煙繚繞，鑲嵌在自然山水中。每當風雨交加之時，雨簾迷茫，煙霧蒙籠，天水一色，宛若蓬萊仙境。一幅淡雅的“香零煙雨”山水畫自然天成。
香零山風光優美，尤以雨后日出最佳，其險、奇、怪、秀難以言表，東南西北景觀各異，春夏秋冬七彩風姿。
帶上您的畫筆，坐在瀟水河畔，靜靜地看……
永州的山是有人文的山，永州的水是有人文的水，永州山水是人文山水！
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