SpaceX正在謀求新一輪融資，馬斯克距離自己的火星移民夢又近了一步。
根據外媒報道，SpaceX近日向全體員工發布了一封郵件，稱正在謀求以每股70美元的價格籌集一輪至多17.25億美元的新融資。今年2月進行10:1拆股后，SpaceX股票的價值為56美元/股，這意味著該公司的估值在4個月里上漲了大約25%。
新一輪融資完成后，SpaceX的估值將達到1270億美元。從公司歷史上來看，17億美元也將是金額數第二大的融資。兩年前的2020年8月，公司曾進行過一筆19億美元的融資。除此之外，其他有統計的16輪融資的金額都不超過10億美元。
從最近的動態來看，這筆錢很可能用于星際飛船計劃及StarlinkV2。但目前星際飛船能不能飛，還在等待審批。SpaceX早已向美國聯邦航空管理局（FAA）申請在得克薩斯州的BocaChicaLaunchSite發射星際飛船。發射這樣一個龐然大物引發了環評方面的顧慮，審批已經歷4次延遲。
最近的消息是，FAA將在5月31日公布最終的評估結果。這將是SpaceX邁向下一個里程碑的關鍵。
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星鏈+火箭回收技術，
撐起千億美元估值
根據公開資料統計，今年5月啟動的這輪融資已經是SpaceX成立20年以來進行的第18輪融資，如果按照計劃順利完成，SpaceX在私募股權市場的融資總金額累計將達到96億美元。
圖片來源：視覺中國
在成立的前13年里，SpaceX的主要精力放在產品和技術研發，并未啟動大規模商業化的太空公司，在資本市場并沒有太多動作。
轉折發生在2015年。5年沒有融資的SpaceX在很短時間內估值翻了10多倍，從9.73億美元增漲到120億美元。這發生在谷歌帶來一筆10億美元的融資之后。這一年底，獵鷹9號如愿實現了第一次入軌和回收。SpaceX的發展由此進入下一個階段：以提供衛星互聯網服務為目標的Starlink、載人航天都在醞釀中。而這些都是馬斯克更大藍圖——建立火星基地的一部分，或一個階段。
同樣在2015年，SpaceX宣布了Starlink計劃。又過了四年，2019年5月24日，第一批60顆星鏈被獵鷹9號送上太空。計劃結束了審批和技術驗證階段，進入執行期。衛星制造、發射、運營，成為火箭發射外，SpaceX另一個重要的業務。
2019年開始，SpaceX的融資節奏明顯加快。從之前的1-2年一次，加快到每年的2-3次。在星鏈開始常態化發射的這一年，馬斯克也公布了下一個目標：為移民火星而設計的星際飛船Starship。
星際飛船高118米，寬9米，由37個并聯的“猛禽”引擎提供7300噸的推力。此前，SpaceX成功發射的最大型火箭為重型獵鷹（屬于獵鷹9號火箭系列）。它由27個梅林發動機提供64噸的推力。與獵鷹9號的只實現子一級和整流罩的可回收不同，星際飛船的目標是完全可回收。
去往更遠的太空需要更強大的推力。即便單個發動機的推力上，猛禽發動機便是梅林發動機的2倍，并聯的數量增加了10個，推力提升100倍。比起星際飛船的燒錢，馬斯克在Starlink剛開始，就算了一筆營收賬：全球互聯網連接收入每年的收入大約為1萬億元，預計SpaceX可以獲得其中的3%，也就是300億美元，甚至是5%。
2020年，發射了900顆衛星之后的SpaceX開始嘗試互聯網服務。大概是自知網絡的質量有不足，試行服務的名字叫“BetterThanNothingBeta”。服務費為每月99美元。另外還需訂閱499美元的Starlink套件。這套設備由一個路由器和碟形的接收天線組成。
“正如你從標題中看出，我們正試圖降低你最初的期望”SpaceX在發給北美地區用戶預定服務信息的電子郵件中寫著，“預計在未來幾個月內，數據傳輸速度將從50Mb/s到150Mb/s不等，延遲時間將從20ms到40ms不等。還會有短暫的完全沒有連接的時期?！?/p>
2021年，在美、加拿大和英國的用戶開始體驗星鏈服務。盡管傳輸速度達到了150Mb/s，但天氣狀況會讓信號不穩定。當夏天熱浪來襲，網絡會因為過熱而中斷。有的用戶不得不用“物理降溫”，用花園里的水管噴灑設備，才能重新啟動。SpaceX的總裁GwynneShotwell也回應，公司“還要采取很多措施才能讓網絡穩定”。
規模效應沒有發生時，Starlink依舊在“虧本”擴展用戶。初代Starlink套件的價格是499美元，生產成本是3000美元。2022年3月份，Starlink推出了最新版本的套件，基礎版本套件價格599美元，每月網費110美元。如果想享受更優質網速（150and500Mbps），升級版套件價格是2500美元，每月網費500美元。
升級后的Starlink套件
馬斯克非常清楚 Starlink項目的風險，他曾多次指出，以前的每一個低地球軌道寬帶衛星網絡都已經破產。他曾透露出讓Starlink單獨上市的想法，但在2021年，他也表示：“至少要過幾年等星鏈收入可以合理預測時才行，在此之前上市將會非常痛苦。SpaceX公司需要在未來一年左右的時間里克服負現金流的巨大缺口，才能讓Starlink在財務上可行?！?/p>
Starlink的對手OneWeb就遭遇了危機。受疫情沖擊，OneWeb于2020年進入破產保護程序，最終英屬的印度移動網絡運營商BhartiGlobal提供10億美元，收購后并恢復運營。OneWeb于2020年12月又成功發射了36顆衛星，使得公司在軌衛星數量達到110顆，目前均處于正常工作的狀態。
銥星首席執行官馬修?德實（MatthewJ.Desch）說，SpaceX和亞馬遜等公司“發起了一場競賽，但卻沒有人能100%確定是否有足夠大的市場。”
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星際飛船與StarlinkV2
SpaceX的郵件中并沒有太多透露募集資金的用途，但可以肯定的是，最近兩年SpaceX籌集的數十億美元將主要用于兩個資本密集型項目：星際飛船Starship和Starlink。
如今，SpaceX已經發送了46批星鏈，總計2500多顆衛星組成的互聯網，為40萬用戶提供服務。公司還宣布了由星際飛船作為運力的StarlinkV2，計劃發射3萬顆衛星。
對于心心念念要讓人類成為多星球物種的馬斯克來說，星際飛船一直是他心中的最高事項。
位于德克薩斯州的星際飛船
2020年，SpaceX通過龍飛船將兩名宇航員成功送往國際空間站，創造美國載人航天歷史。一周后，馬斯克就在給員工的全員信中寫道：除了降低龍飛船回程風險之外，請將星際飛船當作SpaceX的第一優先級。
SpaceX在一份介紹的文件中寫道，“第二代系統是為了補充SpaceX目前正在部署的第一代星鏈而設計的?！?、“雖然最初的星座為衛星系統提供了前所未有的容量，但更多寬帶的需求持續增長，用戶連接的需求從未像現在這樣重要?！?/p>
截至目前，第二代星鏈計劃尚未的得到批準。SpaceX需要向NASA等部門證明，大規模衛星共存在軌道上是安全可控的，不會發生與其它航天器發生碰撞、衛星之間碰撞等意外。
第二代星鏈系統，另一個挑戰在于運力。
今年春季，馬斯克在接受“每日宇航員”采訪時，他表示目前星際飛船最大的挑戰在于入軌，這也是目前唯一可以承載二代星鏈衛星的載具。第二代Starlink每顆長7米，重1.25噸（第一代每顆重227千克），處理的數據量比第一代高出一個數量級。在被問到“目前天上有多少Starlink的時候”，馬斯克沒有直接回答這個問題，而是說，關鍵在于在軌可用的衛星有多少。
目前，星際飛船入軌發射，正在等待FAA的環評結果。環境審查從2020年11月開始。從2021年底開始，FAA先后四次推遲，將公布結果從12月31日推遲到即將到來的5月31日。馬斯克在今年2月份的一次公開演講表示，目前的工作重點是星際飛船入軌?！拔覀儗AA的情況沒有太多了解”他說，“我們已經得到了一些粗略的跡象，可能會在3月得到批準。”
馬斯克的目標是將星際飛船的成本盡可能降低，“完全快速可重復使用，像一架飛機”，而這在地球上很困難，在火星上則相對容易?；鹦侵挥械厍?7%左右的重力，1%的大氣密度?！笆谷祟惓蔀槎嘈行巧锏年P鍵是完全可重復使用的火箭?！彼f。
圖片來源：每日宇航員（EverdayAstronaut)
