進軍飛行汽車領域一年后，小鵬汽車公布了商業化時間表。10月24日，公司董事長何小鵬宣布，計劃在2024年實現首款飛行汽車量產，產品售價在100萬元以內。
據公司發布的視頻，這款飛行汽車設有兩個螺旋槳，飛行汽車在陸地行駛時，螺旋槳折疊在車身內；切換飛行模式時，螺旋槳將從車身內向外展開，實現垂直起飛。
飛行汽車即電動垂直起降載人飛行器，屬航空器范疇，是目前熱門的投資領域。長城、吉利、通用、豐田、本田、戴姆勒等車企都已投身其中。主流企業的研發思路更強調產品的“航空屬性”。
相比起來，小鵬汽車發布的新款產品較為另類。小鵬上一代飛行汽車是旅航者X2，重量為0.56噸，而計劃量產的這款飛行汽車的整體重量達到了1.8噸。重量提高后，對電池能量密度和安全性也提出了更高要求。
這款產品的雙螺旋槳設計，在業內也極其罕見。主流飛行汽車企業都采用6至36個螺旋槳布局，小鵬上一代旅航者X2飛行汽車也配備了8個螺旋槳.
螺旋槳數量少，意味著要想獲得同等升力，槳葉尺寸要足夠大。據公司董事長何小鵬介紹，當螺旋槳處于打開狀態時，這款產品整車長度達到7.01米，寬度達12.2米。而上一代旅航者X2的長度為4.97米、寬度為4.78米。業內人士認為，產品展開后尺寸大幅超過車道寬度，使用場景將受到限制，例如無法在高速公路等環境下自由切換運動模式。
螺旋槳尺寸更大也意味著噪音更大。噪音是制約飛行汽車規模化應用的重要阻礙之一。2021年5月19日，歐洲航空安全局（EASA）與麥肯錫聯合發布《歐洲城市空中交通社會接受度研究》。這份報告提出，當考慮到城市空中交通帶來的潛在后果時，被訪者都想盡量降低其在安全、噪音方面所受到的影響。
業內公認，分布式電推進技術是飛行汽車最大的優勢，這種思路最早來自多旋翼無人機，后逐漸應用至飛行汽車領域，即設置多個螺旋槳為航空器提供升力或者動力。
分布式電推進技術可以提高飛行汽車的安全系數，即使其中一個或幾個螺旋槳出現問題，也不至于引發災難性事故；此外，多個螺旋槳布局可以降低單個槳葉尺寸，有利于噪音控制。多數企業認為，這一技術更適用于城市場景。
億航是國內首家在美上市的飛行汽車企業，億航旗艦版飛行汽車一共配備了16個螺旋槳，呈同軸對置分布；Joby是全球市值最高的飛行汽車企業，其飛行汽車共配備了6個螺旋槳；德國飛行汽車企業Lilium 9月15日在美通過SPAC形式上市，Lilium的飛行汽車更是采用了36個單獨的電推動單元。
小鵬最新發布的飛行汽車反其道而行之，或與研發設計針對的具體場景有關。一名接近小鵬匯天的知情人士告訴記者，小鵬這款產品并非為城市內運行而設計，主要運用場景為野外。
“最初主要針對部分小鵬汽車的存量客戶，小鵬可以向監管部門申請航線或者空域，讓這些客戶先體驗飛行。”一名飛行汽車行業人士告訴記者，在現階段小鵬汽車并未真正考慮將飛行汽車用于城市空中交通。財新記者注意到，小鵬汽車發布的視頻即以雪山、森林和湖泊為背景。
廣東匯天航空航天科技有限公司（下稱“小鵬匯天”）是小鵬飛行汽車項目的研發主體。10月19日，小鵬匯天宣布完成超過5億美元A輪融資，由IDG資本、五源資本及小鵬汽車領投，紅杉中國、鐘鼎資本、GGV紀源資本、高瓴創投以及云鋒基金等機構跟投。
城市空中交通一直被認為是飛行汽車最佳的運營場景。與傳統直升飛機相比，飛行汽車具備較低的噪音和價格，對城市產生的負外部性較小，且可以降低飛行服務的價格門檻。深圳市東部通用航空有限公司董事長趙麒此前曾告訴記者，一架空客135直升機價格約為6000萬元，而飛行員、地面維護，每年的人工成本超過100萬元。
但將飛行汽車運用于城市空中交通并非易事。飛行汽車屬于航空器，航空器運行涉及公共安全，各國民航部門的監管極為嚴格。飛行器需要獲取適航認證，以證明其安全性。
適航認證流程繁瑣，動輒需要數年才能通過。期間，企業需要不斷投入資金進行測試修改。漢莎創新中心（Lufthansa Innovation Hub）2月發布的研究報告稱，飛行汽車初創企業至少需要7億至10億美元的資金，才能完成飛行汽車開發認證及商業化過程。
泰雷茲高級業務開發經理張琛告訴記者，飛行汽車若在城市復雜環境下飛行，其飛行控制系統的安全性要求“甚至比民航客機還要高出很多個量級”，而當前多數飛行汽車的飛行控制系統主要參照無人機，難以滿足適航要求。泰雷茲是一家法國大型航天防務集團，也是中國最大的空管系統供應商。
目前，全球還沒有一家飛行汽車企業的產品獲取民航部門的適航認證。此外，如果飛行汽車配備駕駛員，駕駛員也需要接受專業訓練，并獲得資格認證。小鵬汽車稱，將簡化傳統飛機復雜的飛行控制系統，改為操縱桿操作為主，智能輔助駕駛為輔，用戶不需要專業的飛行培訓就可以駕馭飛行汽車。監管層能否接受上述設想還是未知數，事實上，飛行汽車駕駛員監管認證領域相關法律法規是一片空白。
飛行汽車也可以取消飛行駕駛員，在具體運營層面，多數公司設想集群控制。集群控制通過地面控制中心來實現，飛行汽車按照設定航線飛行，不能自由改變航線。地面控制中心遠程監控多輛飛行汽車起降、巡航，飛行汽車出現異常時，控制中心對飛行汽車進行遠程接管。
